Vito Volterra เป็นนักคณิตศาสตร์ที่ไม่ธรรมดา
เขายังเป็นผู้บุกเบิกการสร้างแบบจำลองทางชีววิทยา เว็บสล็อต ซึ่งเป็นเครื่องมือวิจัยที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดนับตั้งแต่มีการตีพิมพ์โมเดล ‘predator-prey’ ของเขาในปี 1926 Volterra อาศัยอยู่ในช่วงเวลาที่อิตาลีกำลังเผชิญกับความวุ่นวายทางการเมือง สมัยยังเป็นเด็กหลัง ยุคริซอร์จิเมนโต ซึ่งเป็นการรวมประเทศในยุค 1860และอยู่ภายใต้ระบอบฟาสซิสต์ของเบนิโต มุสโสลินี ในฐานะสมาชิกวุฒิสภา Volterra ระงับการสนับสนุนระบอบการปกครองและถูกไล่ออกจากมหาวิทยาลัยโรมในปี 2474 และจากสถาบันการศึกษาของอิตาลีทั้งหมดในปี 2477 Volterra Chroniclesเป็นชีวประวัติที่หลากหลายท่ามกลางความสับสนวุ่นวายนี้
ผู้เขียน Judith Goodstein รวบรวมสภาพแวดล้อมของมนุษย์ การเมือง และสังคมในยุคนั้น เรื่องราวชีวิตของ Volterra เกิดขึ้นจากครอบครัวชาวยิวในอิตาลีที่สนิทสนมด้วยความรู้สึกรักชาติที่แข็งแกร่งของพวกเขา เขาเกิดที่เมืองอันโคนาในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2403 เมื่อเมืองนี้เป็นของศาสนจักร และเติบโตขึ้นมาในประเทศที่ยังคงได้รับผลกระทบอย่างลึกซึ้งจากอุดมคติของ ริ ซอ ร์จิเมน โต เขาสำเร็จการศึกษาด้านฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยปิซาและเป็นศาสตราจารย์ที่นั่นเมื่ออายุเพียง 23 ปี ต่อมาเขาย้ายไปที่มหาวิทยาลัยตูริน จากนั้นไปที่มหาวิทยาลัยโรม ซึ่งเขาได้แต่งงานกับเวอร์จิเนีย อัลมาเกีย ลูกพี่ลูกน้องของเขา
The Volterra Chroniclesอธิบายถึงงานวิจัยในยุคแรกๆ ที่ทำโดย Volterra รุ่นเยาว์ และความสนใจอย่างลึกซึ้งและแก่แดดของเขาในวิชาคณิตศาสตร์และการประยุกต์ เอกสารของเขาเกี่ยวกับการวิเคราะห์จริงและซับซ้อน เกี่ยวกับฟิสิกส์คณิตศาสตร์ อุทกพลศาสตร์ ไฟฟ้าสถิต ความยืดหยุ่น สมการเชิงอนุพันธ์ ปริพันธ์ และอนุพันธ์จำนวนเต็มยังคงเป็นแบบคลาสสิก นอกจากนี้ เขายังถือเป็นบิดาแห่งการวิเคราะห์เชิงฟังก์ชัน ซึ่งเป็นหนึ่งในสาขาหลักของคณิตศาสตร์ร่วมสมัย แต่เขาไม่เคยขาดการติดต่อกับวิทยาศาสตร์เชิงทดลอง และบทสุดท้ายของหนังสือเล่มนี้ครอบคลุมถึงการบุกรุกครั้งสำคัญของเขาในชีวคณิตศาสตร์
Volterra เป็นผู้มีส่วนร่วมหลักในองค์กรวิทยาศาสตร์
ในอิตาลีและทั่วโลก เขาเป็นประธานหรือรองประธานสถาบันวิจัยที่สำคัญต่างๆ รวมถึง International Bureau of Weights and Measures (1921-40) และ International Research Council และเป็นผู้ก่อตั้งสภาวิจัยแห่งชาติของอิตาลีและ Italian Society for the Progress ของวิทยาศาสตร์
ครอบครัวของเขาได้บริจาคเอกสารสำคัญหลายฉบับให้กับ Accademia dei Lincei ในกรุงโรม ซึ่งขณะนี้ได้รับการจัดหมวดหมู่อย่างครบถ้วนแล้ว เนื้อหาชีวประวัตินี้มีค่าสำหรับนักวิชาการ และผลงานที่สำคัญเกี่ยวกับ Volterra ได้รับการตีพิมพ์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น ตัวอย่างเช่น โดย Giorgio Israel และ Ana Millán Gasca ในปี 2002 และ Rita Levi-Montalcini ในปี 1996
The Volterra Chroniclesแตกต่างจากงานอื่นๆ เนื่องจากเป็นชีวประวัติเฉพาะของ Volterra โดยอิงจากเอกสารต้นฉบับ ซึ่งเชิญเราเข้าสู่แวดวงที่ใกล้ชิดของนักคณิตศาสตร์ ข้อความสั้น ๆ ที่แปลจากจดหมายโต้ตอบของเขาให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นของเขากับนักคณิตศาสตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคของเขา ซึ่งมีพื้นฐานมาจากความเคารพทางวิทยาศาสตร์และส่วนตัวซึ่งกันและกัน หนังสือเล่มนี้เผยให้เห็นถึงความสามารถพิเศษของเขาในการมองหาพรสวรรค์ในนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์ รวมถึง Tullio Levi-Civita, André Weil, Griffith Evans, Marcel Brelot, Enrico Fermi และ Joseph Pérès ซึ่งเขาได้ช่วยด้วยวิธีต่างๆ หรือผู้ที่เขาร่วมมือด้วย ตัวละครของครอบครัวและเพื่อนของเขา รวมทั้ง Carlo Somigliana และนักฟิสิกส์ Antonio Ròiti และอาจารย์ของเขา Ulisse Dini และ Enrico Betti ต่างก็ดึงดูดสายตา
โวลเตอราสนับสนุนให้อิตาลีเข้าแทรกแซงทางทหารอย่างเด็ดเดี่ยวในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เพื่อร่วมรบเคียงข้างฝรั่งเศส อังกฤษ และรัสเซีย เขาเป็นอาสาสมัครเมื่ออายุ 55 ปี เมื่อตอนที่เขายังเป็นสมาชิกวุฒิสภาและเป็นสมาชิกของสถาบันการศึกษาที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง ระหว่างความขัดแย้ง เขาได้มีส่วนร่วมในการปฏิบัติการทางทหารและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และได้ร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับนักวิทยาศาสตร์ในประเทศพันธมิตร โดยเฉพาะฝรั่งเศส
เขาเป็นศัตรูตัวฉกาจของลัทธิฟาสซิสต์ ในปีพ.ศ. 2467 ยังคงเป็นวุฒิสมาชิก เขาได้ลงมติไม่ไว้วางใจในมุสโสลินีในฐานะหัวหน้ารัฐบาล และในปี พ.ศ. 2474 เขาปฏิเสธที่จะลงนามในคำปฏิญาณความจงรักภักดีซึ่งแสดงถึงความจงรักภักดีและความจงรักภักดีต่อกษัตริย์ ประเทศ และระบอบฟาสซิสต์ การปฏิเสธนี้ทำให้เขาต้องเสียตำแหน่งในมหาวิทยาลัยและการเป็นสมาชิกสถาบันการศึกษา ตลอดจนการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมงานส่วนใหญ่ของเขา นอกจากนี้ เขายังต้องเผชิญกับการกดขี่ข่มเหงภายใต้กฎหมายเชื้อชาติที่ออกในปี 2481 แต่ระบอบการปกครองอนุญาตให้เขาเก็บหนังสือเดินทางของเขาและเขายังคงเดินทางต่อไปจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในเดือนตุลาคม 2483 สี่เดือนหลังจากอิตาลีเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่สอง
ภาคผนวกหนึ่งในสามภาคผนวก (ส่วนอื่นๆ เป็นการแปลสุนทรพจน์ที่สำคัญที่สุดของเขา) ในThe Volterra Chroniclesทำซ้ำข่าวมรณกรรมที่น่าสัมผัสและละเอียดอ่อนซึ่งเขียนโดย Edmund Whittaker นักคณิตศาสตร์ชาวอังกฤษผู้มีชื่อเสียง มันเป็นจุดจบที่เหมาะสมของชีวประวัติของนักวิทยาศาสตร์ที่โดดเด่น ซึ่งมีความโดดเด่นในด้านความถูกต้องและความเฉียบแหลมทางวิชาการ และ – ซึ่งแตกต่างจากรุ่นก่อน – สำหรับศักยภาพในการดึงดูดผู้อ่านในวงกว้าง เว็บสล็อต
